Renata Scotto: “Siempre quise ser una actriz que cantara”

Renata Scotto Metrolitan Opera House Manon Lescaut

Fabiana Crepaldi

Inmensa artista, la soprano nos dejó el 16 de agosto del 2023, a la edad de 89 años.

“No recuerdo cuando no canté, no recuerdo cuando empecé, porque siempre canté”, declaró Renata Scotto, en una entrevista concedida a Mildred Clary, de France Musique  en 1997, al contar que Empezó a cantar cuando aún era pequeña, probablemente con cuatro años. Esto es lo que pensé el miércoles 16 de agosto, cuando el día comenzó con la triste noticia de su muerte, en Savona, a la edad de 89 años: no sólo mi generación, sino también la anterior a la mía no recuerdan un momento en el que Scotto no cantó, no recuerda la ópera sin Scotto – su voz y su estilo son parte de nuestros referentes auditivos. Renata Scotto nació en Savona (Italia) el 24 de febrero de 1934, en el seno de una familia sencilla: su padre era policía y su madre costurera. A su familia le encantaba la música, aunque no había músicos. Como cuenta en la entrevista, fue su tío Salvatore, un pescador melómano que siempre la pedía cantar, quien la llevó por primera vez a ver una ópera al Teatro Chiabrera en Savona, cuando tenía 12 años: fue Rigoletto, con Tito Gobbi – “Tanto tiempo después, tu voz todavía resuena en mis oídos”, declaró en una entrevista publicada en 2015 en la revista Opéra . Él era“Un verdadero shock y el descubrimiento de un mundo increíble, hecho de música sublime y, al mismo tiempo, tan inmediatamente accesible… ¡En el camino de vuelta, estaba convencida de que sería cantante!” . No es de extrañar, cuando años más tarde cantó Gilda, en Rigoletto, junto a Gobbi, dijo que fue una de las mayores emociones de su vida.

El mismo tío Salvatore financió sus primeros estudios musicales en Milán, a los 14 años se fue a la ciudad para hacer una audición con su futuro maestro, el barítono Emilio Ghirardini. Al ver a una estudiante pretendiente tan joven, el maestro dijo que ni siquiera quería oírla. “Pero yo quiero cantar”, respondió la ya decidida Scotto, quien, de hecho, cantó –¡como mezzosoprano, como Azucena! Ghirardini reconoció que tenía una hermosa voz, pero era demasiado joven: le recomendó estudiar música durante dos años y, transcurrido ese período, volver a tomar clases con él. Así lo hizo, y estudió desde los 16 a los 18 años, tiempo durante el cual encontró su registro de soprano. En 1952 ganó el concurso de la Associazione Lirica di Milano. Parte del premio consistía en cantar, en julio del año siguiente, Violetta, en La Traviata en el Teatro Nuovo, de Milán, teatro donde debutaban jóvenes talentos. Como Ghirardini le había aconsejado no debutar directamente en un teatro importante, con críticos entre el público, su tío dispuso que el pequeño teatro de Savona, donde la diva vio su primera ópera, produjera, a finales de 1952, una Traviata para ella para pudiese debutar allí. Fue así como, a los 18 años, entró en escena la gran Renata Scotto, con el teatro repleto de familiares y amigos, dando inicio a una gloriosa carrera como prima donna .

Durante los dos años siguientes, Scotto cantó Cio-Cio-San en Madama Butterfly , Violeta en La Traviata , Liù en Turandot, fue demasiado para ella, su técnica tenía problemas. Cuando compartió escenario con Alfredo Kraus en una Traviata él la alertó y le sugirió a su propia maestra, la soprano española Mercedes Llopart. Fue así como, a los 20 años, Scotto encontró al que consideraba el maestro adecuado para ella y aprendió a cantar de nuevo: canceló todos sus contratos y estuvo seis meses sin actuar, haciendo sólo vocalizaciones. “Con Mercedes Llopart realmente aprendí a 'pensar' en mi voz como un instrumento, y también a tener confianza en la técnica en todas las circunstancias” dijo a la revista Ópera Magazine. Pero lo más importante que aprendió de Llopart fue que, al principio de su carrera, un cantante no debe cantar papeles que requieran una interpretación muy fuerte, que fuercen la voz porque el carácter del personaje es demasiado dramático. Así, los papeles elegidos fueron los de Amina, de La Sonnambula, por su expresión romántica y por no forzar la voz, además de Adina, de L'Elisir d'Amore . Para Scotto era extremadamente importante transmitir el carácter del personaje, un personaje creíble. Le encantaba actuar, hacer teatro: “Siempre quise ser una actriz que cantara”, dijo a France Musique. En Lisboa fue la cover de María Callas en La Traviata , y fue allí donde aprendió lo que significaba estar en el escenario: ser “una 'prima donna', una diva, pero no para mí, Callas era una diva" no para ella misma, sino para el público. Esa fue la grandeza de Callas”, dijo Scotto. “En el escenario, Callas nunca cantaba para sí misma, siempre cantaba para el público y yo aprendí de ella”. Scotto dijo que tenía, en el Teatro alla Scala, el mismo “profesor de partitura” que Callas, quien le dijo que Callas pasaba de cuatro a seis horas estudiando allí. “¡Nunca lo olvidé! ¡Nunca! Me dije: ¡eso es lo que voy a hacer! . Para ella, esto es ser un artista profesional: “el intérprete es un mediador, crea algo que ya existe, (…) es un creador en la escena, que debe ser completamente profesional a la hora de prepararse. No me canso de repetirselo a los jóvenes: profesionalismo, preparación y luego, en el escenario, ¡crear!”

Construcción de carrera

Según Scotto, para la construcción de su carrera ella respetó cada etapa. Se dedicó a un compositor a la vez y, dentro de las obras de ese compositor, avanzó hacia roles más dramáticos. Cuando Bellini cantaba, empezaba con Amina de La Sonnambula , que es un papel difícil, pero más ligero, natural, y no fuerza la voz, y Giulietta en I Capuleti ei Montecchi. Pasó a La Straniera , I Puritani y Zaira , cuyos papeles son un poco más dramáticos, “fue el camino que me pudo llevar a 'Norma'” , dijo en la radio, “y un día también canté 'Norma'. '”

De Verdi dice que cantó Rigoletto , La Traviata y, después, I Lombardi e I Vespri Siciliani , bien para la voz que tenía en ese momento, ya que son papeles dramáticos, pero ligeros, con mucha coloratura, pianissimi , legato  y tesitura alta. Despues vinieron los otros papeles, de Otello a Macbeth, pasando por Nabucco (que sólo grababa, nunca cantaba en escena) y Don Carlo.“Lady Macbeth fue escrita para soprano, Verdi siempre escribió para soprano, y para cantar Verdi, la soprano debe tener tres octavas – y coloratura, los 'pianissimi', y 'legatissimi', la expresión, y la 'parola'... ¡todo! Si entiendes lo que quiere Verdi, puedes cantar Verdi; de lo contrario no lo cantarás”"Puccini es un estilo diferente, posterior a Verdi ", dijo Scotto a France Musique . “Puccini siempre necesita pasión vocal. Si Verdi tiene cinco páginas de música para decir lo que quiere, ¡Puccini tiene una! En una página tienes el recitativo, el 'cantabile', el aria, (…) tienes que saber exactamente qué vas a hacer con tu voz”

Scotto admitió que ella era temperamental. "No soy temperamental sólo porque la historia dice que la 'prima donna' tiene que ser temperamental " afirmó Scotto en el excelente documental de la Ópera Cívica de Dallas de 1979 sobre el debut de Scotto como Manon Lescaut, disponible en YouTube. “Soy difícil porque sé lo que quiero, sé lo que puedo hacer y sé cuál es el momento adecuado, a mi manera”. Dijo que el cantante es la parte más importante de una producción. Esto me llamó la atención, porque hoy en día he visto personas cuyos nombres, si acaso, aparecen en las notas a pie de página de un programa de ópera, creyendo que tienen derecho a criticar las exigencias de los cantantes “temperamentales”, sin recordar que son estos cantantes quienes quedan expuestos al público, que son ellos quienes tendrán que prestar su vida a sus personajes, y que son ellos quienes saben, mejor que nadie, lo que necesitan, quienes conocen sus fortalezas y limitaciones –no sólo desde el punto de vista vocal, sino también físico y emocional. En el documental, Scotto también dijo que siempre ensayaba con voz plena: "Tengo que ensayar cómo las partes se adaptan a mi voz no sólo cuando canto parado frente al piano, sino también cuando me muevo, mi voz la técnica tiene que asegurarse de transmitir las palabras y líneas del 'bel canto' y luego pasar al drama” ; para ella, “ bel canto ” significaba “cantar bien”.

De Italia a Estados Unidos

Scotto subió por primera vez al escenario de La Scalla el 7 de diciembre de 1953, en la inauguración de la temporada 1953/54, como Walter, en La Wally de Catalani. En el podio, Carlo Maria Giulini, y como protagonistas, Renata Tebaldi y Mario del Mónaco. A pesar de no haberle gustado la idea (¡por Catalani!) de tener una mujer en el papel de Walter y haber encontrado la nariz de Scotto demasiado pequeña, la directora de escena Tatiana Pavlova acabó aceptando a la soprano – con una nariz extra, de plástico, sobre la suya natural. Sin embargo, fue como doppione de Callas que Scotto saltó a la fama y realmente lanzó su carrera. En agosto de 1957, en el Festival de Edimburgo, Callas interpretó a Amina en cuatro representaciones de la producción de La Sonnambula de La Scala, como se indica en el contrato. La quinto, extra, fue con Scotto. Fue un éxito tan grande que la relación entre las dos divas se volvió tensa. Eso dice la leyenda, pero una supuesta tensión en las relaciones probablemente se debió a la intransigencia de los fanáticos de Callas, que se sentían libres de seguir gritando “¡María! María!" o “¡Viva Callas!” mientras otras divas intentaban cantar. A Scotto le pasó al menos dos veces: mientras cantaba I Vespri Siciliani, en La Scala, en 1970, con Callas entre el público, y Norma , en el Metropolitan, en 1981, cuando Callas ya había fallecido.

En abril de 1958, Scotto volvió a La Scala, pero esta vez como prima donna.  Adina en L'Elisir d'Amore – papel en el que ya había debutado, en el mismo teatro, cantando una única función, poco después de Amina en Edimburgo. Al año siguiente, en enero, debutó como Mimì en La Bohème uno de sus papeles emblemáticos. El 7 de diciembre de 1970 abrió por última vez la temporada de La Scala como La Duquesa Elena en I Vespri Siciliani , con Callas entre el público, cuando se produjo el incidente con los adoradores de Callas. Fue la última ópera en la que participó en ese teatro. Abandonó definitivamente La Scala en junio de 1985, en un recital junto al pianista Leone Magiera. Entre los años 1960 y 1980, Renata Scotto tuvo una presencia constante en importantes teatros de todo el mundo. Sin embargo, fue el Metropolitan Opera el que más marcó su carrera: entre octubre de 1965 y enero de 1987, subió al escenario del Met 314 veces, en 26 títulos. En la lista están : Madama Butterfly, La Bohème (fueron Mimì y Musetta) , Il Trittico (cantó en las tres óperas), Tosca y Manon Lescaut , de Puccini; Lucia di Lammermoor y L'Elisir d'Amore , de Donizetti ; La Sonnambula y Norma de Bellini ; La Traviata, Rigoletto, I Vespri Siciliani, Luisa Miller, Otello, Il Trovatore, Don Carlo y Macbeth,por Verdi ; La Gioconda, de Ponchielli ; Adriana Lecouvreur, de Cilea ; Francesca da Rimini , de Zandonai ; La Clemenza di Tito, de Mozart; Fausto, de Gounod; El Profeta , de Meyerbeer. Como pasaba más tiempo en Estados Unidos que en Italia y quería estar cerca de su familia, en los años 70 se trasladó a Nueva York con sus dos hijos, Laura y Filippo, y su marido, el violinista Lorenzo Anselmi, que abandonó su carrera y la orquesta de La Scala para seguir a su esposa. Se convirtió en su pianista y director acompañador. “La decisión más grave que puede tomar un hombre es dejar su propia carrera y dedicarse a la de su esposa” afirmó Scotto. Anselmi murió en 2021, dos años antes que Renata.  Fue como Cio-Cio-San, en Madama Butterfly, que Renata Scotto debutó en el Metropolitan, cuando aún estaba en el Old Met  el 13 de octubre de 1965; también fue como Cio-Cio-San quien, más de 20 años después, el 17 de enero de 1987, se despidió del teatro también, por primera vez como directora escénica. Scotto le dijo a France Musique que Butterfly permaneció con ella toda su vida, porque su maestra le dijo: “'Butterfly' es para ti, porque le das a 'Butterfly' la expresión que es necesaria para el personaje". En casi todos los teatros a los que asistió, Scotto cantó Butterfly

En el New York Herald Tribune , el crítico Louis Snyder escribió sobre el debut de Scotto en el Met: “Una soprano italiana muy aclamada, Renata Scotto, escuchada desde hace mucho tiempo pero nunca escuchada en Nueva York, finalmente hizo su debut en la Metropolitan Opera el miércoles por la noche en el papel principal de la primera representación de la temporada de 'Madama Butterfly'. Fue una ocasión de júbilo, y hubo mucha alegría en forma de aplausos y gritos de bienvenida a la nueva artista (…). Miss Scotto como 'prima donna' se remonta a los días en que se suponía que para ser importado por el Met uno tenía que tener voz y experiencia sustanciales, y la prueba de Nueva York era la comunicación de la personalidad. El miércoles por la noche, la Sra. Scotto llegó con los tres, y si ella siguió su propio camino interpretando a Cio-Cio-San –es decir, fuera de los límites impuestos por la efectiva producción de Aoyama– a casi nadie le importó. (...) canta musical y conmovedoramente, con patetismo, color y humor en su voz, para involucrar al oyente en la primera fila del público o en la última fila del Family Circle (...)”

Renata Scotto dejó profundas huellas en los antiguos asistentes al teatro neoyorquino y, más de treinta años después de su salida del teatro, su recuerdo sigue vivo. El año pasado, en uno de los intermedios de un Don Carlo en una noche fría y lluviosa, con un buen reparto y la casa vacía, un viejo habitual que estaba sentado a mi lado me dijo: “¿Sabes quién fue la mejor Elisabetta que yo he visto aquí? ¡Renata Scotto!  En el 2020, durante el confinamiento por la pandemia de Covid-19, el Met retransmitió, por streaming la emblemática Bohème de 1977, con Scotto y Pavarotti – el primer vídeo de la serie Live from the Met, del canal público PBS. En ese momento, intercambié algunos mensajes con un amigo de allí, el profesor de piano William Daghlian, que asiste al Met desde 1968, cuando se mudó a Nueva York, donde se formó como músico. Daghlian me dijo que vio a Scotto en su apogeo, que vio está Bohème en vivo y la recuerda hasta el día de hoy. También vio la Madama Butterfly con la que la diva se despidió del Met: “ya estaba sin voz, era solo un hilito, pero nunca escuché una Mariposa sublime así, simplemente divina”. Sólo un gran artista era capaz de producir ese tipo de magia.

Profesora de interpretación y directora escénica

Cuando la dirección del Met le dijo que iba a hacer otra Butterfly en 1986, Renata Scotto se negó: ya había hecho muchas, cantó Butterfly casi todos los años durante los años 1970, era demasiado. Entonces le propusieron que, además de cantar, fuera la directora de escena. La producción estuvo a cargo de Yoshio Aoyama, con la que había cantado muchas veces desde su llegada al Met. Ella aceptó y debutó como directora escénica. A Scotto siempre le gustó actuar, siempre le interesó el teatro, trabajar con su personaje junto a los directores de escena, en la escenografía, en la iluminación. Era casi natural para ella empezar a dirigir. Dirigió principalmente óperas que formaban parte de su repertorio, pero no exclusivamente. En una entrevista con la revista electrónica española Platea Magazine, cuando se le preguntó sobre producciones tradicionales o modernas, Scotto dijo que estaba en el medio: “No me gustan los espectáculos 'anticuados' y creo que no todas las tradiciones merecen ser conservados. Las tradiciones son buenas cuando son establecidas por personas que han dedicado un esfuerzo especialmente importante a llevarlas a cabo y cuando han tenido un gran impacto en sus inicios, como ocurrió con la obra de Giancarlo Menotti o [Franco] Zeffirelli. Son producciones que actualmente nos parecen muy clásicas, pero por todo eso merece la pena conservarlas. Pero lo 'anticuado' debe desaparecer”. Para ella, sin embargo, había que respetar la música y el libreto: “nunca se debe cambiar el libreto”. Le gustaba hacer pequeños cambios, pero rechazaba cambios que no tuvieran nada que ver con la música o que alteraran el libreto. Para ella, no se debían trasladar óperas que trataran de hechos históricos concretos: “Si pones en escena una 'Tosca', la letra se adapta a la época de Napoleón. ¿Cómo se traduce, por ejemplo, al nazismo de Hitler? Sobre su visión escénica, Scotto dijo: “Me encanta la luz y el minimalismo. No creo que sea necesario poner demasiadas cosas en escena para que una producción funcione, pero sí me encanta el buen gusto a la hora de diseñar el vestuario, las luces y, por supuesto, creo en resaltar la música a través de la actuacion. En eso consiste la dirección de escena” A Scotto le encantaba enseñar, especialmente a los cantantes jóvenes que ella pensaba que tenían talento. No fue profesora de técnica vocal, pero sí enseñó estilo de canto, interpretación. Enseñó en la Academia de Santa Cecília, en la Julliard School, en la academia de canto que lleva su nombre, en Albissola Marina (provincia de Savona), y dio clases magistrales en varios lugares del mundo, incluido Brasil. Con sus alumnos trabajó la interpretación y las peculiaridades estilísticas de cada época.   

 Renata Scotto en Brasil

Renata Scotto vino a Brasil dos veces: en 1991 impartió una masterclass y dio dos conciertos en el Theatro Municipal de São Paulo; en 1997 le tocó el turno al Municipal de Río de Janeiro, donde realizó la ópera La Voz Humana .Fue fácil encontrar información oficial sobre la actuación de Scotto en el Municipal do Rio: el programa digitalizado está disponible en el precioso sitio web de la red de museos del Estado de Río de Janeiro , donde se encuentra la colección digitalizada del Centro de Documentação da Fundação Theatro Municipal puede ser accesible. Por otro lado, los conciertos realizados en São Paulo fueron un misterio para el que necesité la ayuda de varias personas para desentrañar.

Gracias a los archivos de Sérgio Arruda, entusiasta de la ópera, sabemos que Scotto actuó en São Paulo los días 18 y 21 de agosto de 1991. El primer día, domingo, cantó arias de ópera junto a la Orquesta Sinfónica Municipal y bajo la conduccion de David Machado. En el segundo, cuando además de algunas arias de ópera cantó canciones italianas y españolas, estuvo acompañada al piano por Cliff Jackson. Descubrí que Scotto había cantado en São Paulo gracias a una publicación que el director escénico André Heller-Lopes hizo en su página de Facebook el día de la muerte de la cantante. Dijo que vino a São Paulo sólo para ver cantar a Renata Scott: “Viaje de ida y vuelta en autobús, el mismo día”, escribió el director que, gracias a un paulista que estuvo dispuesto a comprarle un pasaje, logró conseguirlo. un lugar en la galería. Le pregunté por la actuación y me dijo que vio el concierto con orquesta, donde ella cantó, entre otras arias: Se come voi piccina io fossi , de Le Villi , de Puccini; ¿Ebben? Ne andrò lontana , de La Wally , de Catalani; y Tu che le vanità , de Don Carlo, de Verdi. Denis Molitsas, importante conservador de la colección de música brasileña, que estuvo en ambos conciertos, dijo que las entradas salieron a la venta unos días antes y que, a las seis de la mañana, ya había cola frente al teatro en la taquilla (que abriría sólo a las 10 a.m.). Según él, la voz de Scotto ya estaba comprometida por la edad y por los cuarenta años de carrera, lo que se pudo notar más en el recital de piano, en el que la voz estuvo más expuesta. La artista, sin embargo, estaba ahí: aún recuerda cómo cantó Del cabello más sutil, de Fernando Obradors, sobre todo hacia el final de la canción, cuando el piano se detuvo y ella siguió sosteniendo un pianísimo que enloqueció al público. Según cuenta, tras el concierto se formó una larga cola y Scotto, con una sonrisa en los labios, atendió a todos sin prisas: autografió programas, charló y se hizo fotografías. Como ella misma afirmó, era una diva para el público, no para ella misma. A diferencia del Municipal de São Paulo, que siempre está atraviesa complicaciones cuando se trata de su pasado, el de Río publicó rápidamente, en las redes sociales, una nota lamentando la muerte de Scotto y recordando su visita a ese teatro: “Falleció este miércoles por la mañana. (16), a los 89 años, la cantante italiana Renata Scotto, una de las sopranos más importantes del mundo. En el escenario del Teatro Municipal, Renata actuó en la ópera 'La Voz Humana' presentada en la Temporada 1997”

Los días 23 y 26 de octubre de 1997, Renata Scotto fue Elle en La Voix Humaine de Poulenc, en el Teatro Municipal de Río de Janeiro. Lo curioso –y casi aterrador para quienes asisten hoy a los teatros brasileños– es que esta casi divina Voz Humana hizo un doblete con El Castillo dd Barba Azul de Bartók, ¡con Eva Marton como Judith! ¡Dos óperas con dos grandes divas en la misma noche! Bruno Furlanetto, un entusiasta de la ópera que trabaja en el teatro desde hace décadas, afirmó que “'El Castillo' contó con una actuación memorable de Eva Marton” (a pesar del resfriado que había contraído) y una “maravillosa dirección de Gabor Ötvös”. Sin embargo, como espectáculo, para él “La Voz Humana fue maravillosa. Para Scotto, actriz vocalmente perfecta y de primer nivel”. La concepción y dirección escénica corrió a cargo de Alberto Renaud. Según Furlanetto, el escenario era “prácticamente abstracto, hecho sólo con una alfombra gris (suelo y paredes sin objetos ni cama), en el que Scotto podía moverse a su antojo, pero bajo la mirada implacable de Alberto. A Scotto le gustó tanto que mandó a buscar la producción al año siguiente, para cantar la ópera en Turín (en 1999)”. Según él, “Ötvös y Scotto se entendían y no se sabía quién era uno u otro. (…) Quedó satisfecha y pudo ir de compras junto con su hija, lo cual era insaciable…” Otros testimonios demuestran que Scotto, efectivamente, se movía a su antojo. Para entonces ya se había cumplido una década desde que debutó como directora de escena y, en la etapa de la vida en la que se encontraba, con más de sesenta años y una carrera de cuarenta, no le interesaban mucho las ideas del director: hizo Elle como ella quiso y dio paso a su personaje.

Paulo Abrão Esper, director de la Cia. Ópera São Paulo, que desde 1993 promueve el Concurso Brasileño de Canto 'Maria Callas’ habló con Scotto el 24 de febrero, en su último cumpleaños. Dijo que estaba lúcida y con buena memoria. La vio en vivo por primera vez en São Paulo, en 1991, y, en 1997, pasó unos días con ella en Río de Janeiro, cuando veía La Voz Humana. Después, fueron compañeros de jurado en el concurso Ottavio Zino, en Roma, en 2008. Según Esper, Scotto dijo estar feliz de saber que en Brasil había un concurso con el nombre de María Callas, recordando que ella reemplazó a Callas, en Edimburgo, que despegó su carrera. Renata Scotto fue la última de las grandes divas del siglo XX, fue una artista inmensa y verdadera: una actriz que cantó, como quería ser, pero que cantó y actuó con toda profundidad, con toda sensibilidad, sin abandonar nunca. belcanto. _ Una diva que cantó para el público, que supo vivir y transmitir el carácter de cada personaje. Scotto era Amina, era Lucía, era Norma, era Violetta, era Cio-Cio-San… era tantas y era única.