Marie Galante de Kurt Weill en La Habana Cuba

Emilie Pictet (soprano)

Foto crédito: Anabel Díaz Mena / periódico Granma

Alberto Rosas M. 

Dentro del marco del mes de la cultura francesa realizado en La Habana Cuba y en coproducción con el Festival de Musiques Interdites (Músicas Prohibidas) de Marsella (especializado en difundir obras de compositores perseguidos, principalmente por el régimen nazi) se presentó en el Teatro José Martí de esta ciudad, en carácter de estreno local y latinoamericano, la obra en 10 cuadros o escenas con música de Kurt Weill: Marie Galante. La obra, con libreto basado en la novela homónima escrita en 1931 por Jacques Deval,  cuenta con pasajes cantados, otros bailados y orquestados por Kurt Weill para su presentación escénica que ocurrió el 22 de diciembre de 1934 en el Théâtre de Paris. La historia aborda el tema del exilio y versa sobre la historia de Marie, una prostituta francesa que se embarca en un viaje sin regreso del puerto de Burdeos a Panamá, ya que su miserable condición de carcelaria solo le la hace pensar en una Francia idealizada.  La adaptación escénica de este concierto lirico semi-escénico estuvo cargo de Michel Pastor, director del mencionado festival francés, quien señaló que esta fue la  primera ocasión que la obra se ha escuchado en versión completa, porque gracias a la ayuda de la Fundación Kurt Weill de Nueva York, se le agregaron cinco fragmentos de la partitura original no interpretados antes.  En apenas setenta minutos transcurrieron los diez cuadros, uniendo la lirica con la narrativa, cantada y hablada. El papel principal fue interpretado por la soprano suiza Emilie Pictet con grata y cálida voz con la que regaló al publico una exquisita interpretación de la balada – o tango habanero-  Youkali.  Emilie tuvo el acompañamiento musical de catorce músicos pertenecientes a la Orquesta Sinfónica del Gran Teatro de la Habana Alicia Alonso, con la conducción del maestro Giovanni Duarte. Se contó además con la presencia de la soprano cubana Dayamí Pérez, del bajo Ulises Clark y de Toni Piñera quien prestó su voz recitante. El proyecto que nació como una colaboración entre Cuba Cooperación Francia, la Casa Víctor Hugo, la Oficina del Historiador de la Ciudad, el Teatro Martí, y el festival marsellés, prevé la posibilidad de realizar más funciones de este tipo, y el siguiente titulo sería la ópera Los siete pecados capitales de Kurt Weill en un futuro muy cercano.

Entrevista con Emilie Pictet (soprano)

Fotos: © Emilie Pictet; Cosi Fan Tutte Theatre Basel; © Micaela en Carmen, Festival de Verano en el Teatro San Lorenzo de El Escorial, España – Andrés de Gabriel©

Ramón Jacques

Talento, simpatía y belleza es lo que caracteriza a la soprano suiza Emilie Pictet, quien debutó recientemente en el Festival de San Lorenzo del Escorial en España, en el papel de Micaela de Carmen de Bizet, en la controvertida producción escénica del director de escena Calixto Bieito, y donde tuve la oportunidad de descubrirla por primera vez. En su carrera, que apenas se inicia, ha interpretado ya papeles en operas de Mozart como Cosi Fan Tutte (Fiordilig y Despina), Flauta Magica (Pamina), Don Giovanni (Zerlina), Musetta en La Boheme de Pucciniy en obras de Handel, Purcell y Monteverdi, y presentaciones en zarzuela con Calixto Bieito, en Suiza, Italia y España. Ademas ha mostrado preferencia por los recitales y conciertos presentandose en el Wigmore Hall de Londres, el Megaron de Atenas, el Vienna Mozartsaal en Viena, y en teatros de Ginebra, Lausanne y de Alemania. En esta entrevista Emilie nos habla sobre su carrera y sus futuros proyectos.

¿Cómo decidiste hacer del canto una carrera?
Comencé a muy temprana edad como bailarina, después hice teatro en la escuela y forme parte de un coro, hasta que el director me dijo que mi voz era demasiado especial como para solo cantar en coros. Tome clases privadas de voz en Ginebra y mas tarde fui admitida al conservatorio Felix Mendelssohn Bartholdy Hochschule für Musik und Theater en Leipzig, Alemania donde me gradúe en canto y en teatro.

¿Como te describirías vocalmente?
Tengo una voz de soprano lírica, muy apropiada para cantar obras de: Handel, Monteverdi, Gluck, Mozart y Haydn. También puedo cantar algunos papeles románticos. Por ejemplo, recientemente canté el papel de Micaela de Carmen en España, y también el de Blanche en Dialogues des Carmélites de Poulenc, papel que al dia de hoy se ha convertido en mi favorito. Esto sucedió en la Opera de Basilea en Suiza.

¿Para alguien que no conoce tu voz, que es lo primero que te gustaría que te escuchara cantar?
Le cantaría “Chanson Triste” de Henri Duparc y el aria de Fiordiligi en Cosi Fan Tutte “Come Scoglio”

Participaste en algunos concursos de canto. ¿Qué opinión tienes respecto a esta forma de presentarse para un cantante que se inicia?
Personalmente nunca me han gustado los concursos de canto. Pero si creo que al momento de hacer una audición para un papel, uno debe de pensar como si estuviera en una competencia, además de ser uno mismo.

¿Qué cantantes del pasado y del presente admiras?
Me gustan mucho Régine Crespin y Renata Tebaldi. También Véronique Gens porque creo que el sonido de su voz es el mas parecido o similar al mío.

¿Qué tan importante consideras que es la parte de actuación de un papel?
Yo diría que es el 50% de un personaje. Personalmente no me gusta escuchar voces perfectas en la técnica. Más bien, me gusta ver en escena un personaje y no solo escuchar una voz, porque no me gusta la rectitud, lo anónimo o lo políticamente correcto. Quizás esa es una de las razones por las que me gusta tanto trabajar con Calixto Bieito.

Calixto Bieito esta considerado como un director polémico pero famoso. ¿Qué podrías contarnos de tus experiencias trabajando con el?
Trabajar con Calixto Bieto es un reto porque para el nada es suficiente. El es como un vampiro que quiere más y más. He trabajado con el en una Zarzuela, y en Lulu en Suiza y en Carmen en España. Bieto lleva a los cantantes a un mundo que ni ellos mismos sabían que existía y los hace descubrir cosas acerca de ellos mismos. El quiere que los cantantes exploren su propio mundo y no que lo controlen. A Bieito poco le importa si deja una mala impresión en la gente. Su idea no es dar placer a una audiencia. En otras palabras su idea no es “decorar” la vida de la gente con su trabajo, de la forma que una pintura o la música lo haría. El no cree en embellecer la vida, y busca hacer que la gente despierte por medio de imágenes fuertes.

¿Cómo compararías las ideas de Bieito con las del Regietheater, muy popular en los teatros de Alemania?
A pesar de todo creo que es importante conservar el sueño que forma parte del teatro y de la opera, y debe siempre existir un balance. En ese caso, la posición de Bieito es muy clara, el no quiere dar placer a la audiencia, pero no por ello se debe “matar” el espectáculo o destruirlo de la forma que muchos directores de escena –que no son tan brillantes como Bieito- lo hacen en Alemania. Con Calixto siempre existe una magia, y esa magia es fácil de destruir pero difícil de crear

¿Por qué te gusta tanto hacer recitales?
Me gustan mucho los recitales y hago muchos de ellos porque siento que puedo crear una atmosfera muy intima con el público, y sola con el piano, puedo cantar e influenciar fácilmente esa atmosfera. En concierto con una orquesta eso no se puede hacer. Me agrada cantar la música de compositores como Schubert, Schumann, y de compositores franceses como Fauré, Duparc, Poulenc y Debussy.

¿Cuáles serán tus compromisos futuros y que papeles te gustaría cantar mas adelante?
Voy a cantar papeles en Lulu y Parsifal en el Grand Théâtre de Genève; La Resurrezione de Handel en Lausanne con el director musical Gabriel Garrido, así como el Requiem de Brahms; posteriormente Zerlina en Don Giovanni en Marsella, y Métella en La Vie Parisienne en Nantes, Francia. Mas adelante quiero cantar papeles como Mimi en La Boheme, Poppea en L’Incoronazione di Poppea de Monteverdi y nuevamente el de Blanche de Dialogues des Carmélites.

Interview with Emilie Pictet (soprano)

Photos: © Emilie Pictet; Blanche, © Tanja Dorendorf / T+ T Fotografie; Pepa in Zarzuela, Basel Opera; Micaela in Carmen, Festival de San Lorenzo el Escorial © Andres de Gabriel©.

Ramón Jacques

Talent, sympathy and beauty are the perfect adjectives to describe Swiss soprano Emilie Pictet, who recently debuted at the Festival de Verano de San Lorenzo de El Escorial in Spain, as Micaela in a controversial production of Bizet’s Carmen staged by famed director Calixto Bieito. That’s where I first discovered her voice and acting skills. In the early stages of her career she has sung roles in Mozart operas such as: Cosi Fan Tutte (Fiordiligi and Despina), The Magic Flute (Pamina), Don Giovanni (Zerlina), Musetta in La Boheme by Puccini and a program of selected works by Handel, Purcell and Monteverdi, as well as a zarzuela with Calixto Bieito, that she has sung on stages in Switzerland, Italy and Spain. She has sung in recitals and concerts at Wigmore Hall in London, Megaron in Athens, Vienna Mozartsaal in Viena, and in Geneve, Lausanne, and Germany. Emilie kindly agreed to do this interview where she talked about her bright career and future plans.

How did you become interested in pursuing a career as an opera singer?
I started as a dancer at a young age, then I did theatre in school and was part of a chorus, until the director of that chorus told me that my voice was “too special” to just sing there. I began taking private voice lessons in Geneva and was later admitted to the Felix Mendelssohn Bartholdy Hochschule für Musik und Theater in Leipzig, Germany where I graduated with a diploma in theater and singing.

What kind of soprano would you describe yourself to be?
My voice is lyrical appropriate for singing works by: Handel, Monteverdi, Gluck Mozart and Haydn, as well as some romantic roles. For instance, I recently sang the role of Micaela in Carmen in Spain, and Blanche in Poulenc’s Dialogues des Carmélites, so far my favorite role, which I sang at the Basel Opera in Switzerland.

What song or aria would you sing to someone who has never heard your voice before?
I would sing “Chanson Triste” by Henri Duparc and Fiordilig’s aria “Come Scoglio”.

You’ve participated in several voice competitions. How important do you think this kind of exposure is to an aspiring young singer?
Personally, I don’t like competitions. However, I believe that in an audition for a role one should think as if one were a competition and just be the person one is.

What singers from the past of the present do you admire or consider a reference?
I like Régine Crespin and Renata Tebaldi very much. I also like Véronique Gens, because I think her voice sounds similar to or resembles my own voice.

How important is the acting part of a role compared to the vocal part?
It’s 50% of a role. I personally don’t like to hear perfectly technical voices. Rather, I want to see on stage a character, not just a voice, because I don’t like neutrality, anonymity and certainly don’t want political correctness. Maybe that is the reason why I like so much to work with Calixto Bieito.

Calixto Bieito is considered to be a controversial stage director. Can you tell us more about your experiences working with him?
Working with Calixto Bieto is challenging because for him nothing’s ever enough. He’s like a vampire who wants more and more. I’ve worked with him in a Zarzuela, in Lulu and in Carmen in Spain. Bieito, pushes singers into a world they didn’t know existed and makes them discover things about themselves. He wants singers to explore their own world not to control it. The thing about Bieito is that he doesn’t care about leaving a bad impression in people. He’s not there to please the audience. In other words he’s not there to “decorate” the lives of people with his work, the way art, paintings and music do. He does not care about the embellishment of life, instead he wants to wake up people by presenting strong images.

How does Calixto Bieto’s ideas compare to the Regietheater, very popular in opera houses in Germany.
It’s important to preserve the dream that takes part in theatre and opera, and there should always be a balance. For instance, Bieito’s position is very clear. He doesn’t want to please the audience, but there’s no reason to kill the show, or destroy it the way many regisseurs -not as bright as Bieito- do it in Germany. With Calixto there’s always magic, and that magic is easy to destruct and hard to create.

Why do you like recitals so much?
I like recitals very much and I do lots of them because I feel I can create an intimate atmosphere with the public, and alone with a piano I can sing, create and easily influence that atmosphere. Unlike a concert with orchestra where that can’t be done. I like singing the music of composers like Shubert, Schumann, and French composers like Fauré, Duparc, Poulenc and Debussy.

What are your future commitments and what roles do you see yourself singing in the future?
My future plans include singing roles in Lulu and Parsifal at the Grand Théâtre de Genève, also La Resurrezione by Handel in Lausanne with Gabriel Garrido, as well as the Brahms Requiem; and Zerlina in Don Giovanni in Marseille and the role of Métella in La vie parisienne in Nantes, France. In the future I would like to sing the roles of Mimi in La Boheme, Poppea in L’Incoronazione di Poppea by Monteverdi, and again the role of Blanch in Dialogues des Carmélites.

Carmen en El Escorial

Foto: Adriana Mastrangelo (mezzosoprano- Carmen)
Credito: Andrés de Gabriel

Ramón Jacques

La edición 2009 del Festival de Verano presentado en el nuevo Teatro Auditorio de la población madrileña de San Lorenzo de el Escorial (construido al lado del famoso monasterio, histórica residencia de la familia real española y lugar de sepultura de los reyes de España), incluyó este año, la representación de Carmen de Bizet con puesta escénica del polémico y transgresor director de escena Calixto Bieito, producción que desde su primera representación en 1999 en el Festival de Peralada, y de viajar por diversos teatros de Holanda, Bélgica e Irlanda no había sido vista en España. A pesar de que en su momento los montajes de Bieito, como este de Carmen que fue su segundo trabajo en el genero, sorprendieron y fueron muy discutidos por la forma tan cruda con la que irrumpió en el genero operístico, mediante el uso grafico de la violencia, el alcoholismo, el sexo y la sangre, con el paso del tiempo estos parecen haber perdido algo de vigencia y poco sorprenden y ofenden ya al publico. Si bien sus conceptos dotan de realismo a lo que se ve en escena y su manejo de la ironía y el sarcasmo es constante, sutil y divertido, la exagerada violencia y escenas de violaciones contenidas en esta Carmen, carecen de sentido y por momentos de justificación teatral. La acción, esta situada en Ceuta, cerca de la base militar de España en el norte de Marruecos, donde conviven soldados españoles, con contrabandistas -en autos mercedes de segunda mano- prostitutas, aldeanos, y pocos elementos: como una cabina de teléfono, o la famosa silueta del toro de Osborne. Los artistas, miembros del coro, y solistas actuaron sus personajes con intensidad, fuerza y la crudeza dispuesta por el atrevido director de escena. Musicalmente, el director colombiano Alejandro Posada, guió a la Joven Orquesta de la Comunidad de Madrid, y al Coro de la Comunidad, con mano segura, ofreciendo una lectura convincente en la dinámica, la armonía y en el ritmo. En su primera intervención en el papel principal, la mezzosoprano uruguaya Adriana Mastrangelo desplegó sensualidad y convicción en su desempeño actoral, cantando con grata tonalidad oscura de timbre, seguridad en todos los registros, musicalidad y encomiable dicción. El tenor Jorge de León, actuó con carácter el papel de Don José (un obsesionado, violento y sanguinario personaje en esta puesta) y desplegó una amplia proyección en su canto, con firme sonido. El papel de Micaela fue interpretado por la soprano Émilie Pictet, quien prestó una flexible voz de cálido color en el timbre, evidenciando precisión y un registro agudo preciso en su aria. Su actuación de una mujer despechada y agresiva fue notable. El papel de Escamillo, fue actuado y cantado con carácter y decoro por el barítono Marco Moncloa. El resto de los cantantes del elenco y el coro cumplió meritoriamente.