Reseña del CD del oratorio "La Sposa dei cantici" de Alessandro Scarlatti - Ars Lyrica Houston

 

“La sposa dei cantici” oratorio de Alessandro Scarlatti"

Director y clavecín y órgano: Matthew Dirst. Meghan Lindsay (soprano -Sposa), John Holiday (contratenor – Sposo); Jay Carter (contratenor – Amor divino); Ryland Angel (contratenor- Eternità). Ars Lyrica Houston

Sello discográfico: Acis

Editado: Septiembre del 2023 Duración 88 minutos 35 segundos.  

¡Extraño destino el de Alessandro Scarlatti! Considerado por todos los libros de historia de la música como uno de los compositores más importantes de su época (primero Händel y luego Mozart fueron ciertamente influenciados por él) y en cambio es recordado casi exclusivamente por ser el padre de Domenico, el virtuoso clavecinista italiano que también trabajó en Portugal y España. Nacido en Sicilia en 1660 y muerto en Nápoles en 1725 pertenece a esa escuela napolitana fundamental para el desarrollo del melodrama.  Pero la presencia de sus óperas en las carteleras de los teatros es increíblemente casi nula en base a la cantidad de sus títulos (¡cerca de un centenar!) y la calidad de su música.  Un testimonio de su valor lo encontramos justamente en esta grabación en CD que representa la primera grabación mundial de su oratorio perdido “La Sposa dei Cantici”.  Durante toda su vida, Scarlatti practicó la música sacra y el oratorio fue para él su género de elección, con una lista de cercade treinta obras, que hoy en día son casi todas desconocidas.  Este género fue llevado por el compositor italiano al más alto desarrollo y a su forma más completa.  La Sposa dei Cantici fue interpretada en Nápoles en 1710 -pero ya algunos años antes y con otro título- Cantata per l’Assunzione della Beata Vergine- fue escuchada en Roma. Se trata de una obra de argumento mariano en el que la pareja de esposos, un par ideal, con la ayuda del Amor Divino y de la Eternidad (Eternità) alcanzaría la beatitud eterna.  La ejecución de parte de Ars Lyrica Houston, la agrupación de instrumentos antiguos texana dirigida por Matthew Dirst, quien es también director artístico del ensamble, es fluida y simplificada.  La rítmica es realizada con naturalidad y el sonido no resulta ser solo complaciente, sino que es extremadamente comunicativo. Vale la pena notar el cuidado de los acompañamientos en los recitativos y en los accompagnati hechos de modo casi teatral y la sobria realización de las variaciones en los da capo de las arias. Los cantantes, una soprano y tres contratenores, muestran adecuación estilística. En particular Meghan Lindsay, la esposa (Sposa) posee una vocalidad ágil y luminosa; John Holiday, el esposo (lo Sposo) canta con una brillante voz de sopranista, que es homogénea y con un timbre seductor. Por su parte, Jay Carter (l’Amor Divino) con una voz más oscura canta con naturalidad e interpreta su parte con sensibilidad, mientras que suena más opaco el color de Ryland Angel, el tercer contratenor, como la eternidad (l’Eternità). La grabación que fue editada en septiembre del 2023 por el sello estadounidense Acis sello independientes de música clásica, y se distingue por concentrarse en la grabación de música antigua, coral, de órgano, de artistas emergentes y establecidos, particularmente de mujeres y artistas de color, que toma su nombre de la ópera de Handel (Acis and Galatea).  La Sposa dei cantici existe en formato físico (que contiene 2 CDs) y a través de todas las plataformas de streaming, además de contar con un libreto en PDF que contiene la traducción del texto.  

 

La Sposa dei Cantici di Alessandro Scarlatti registrazione del CD Ars Lyrica Houston

Massimo Viazzo

Strano destino quello di Alessandro Scarlatti. Considerato da tutti i libri di storia della musica come uno dei più importanti compositori della sua epoca (prima Handel e poi Mozart ne furono certamente influenzati) e invece ricordato quasi esclusivamente per essere il padre di Domenico, il clavicembalista virtuoso italiano che ha operato anche in Portogallo e Spagna. Nato in Sicilia nel 1660 e morto a Napoli nel 1725 appartiene a quella scuola napoletana fondamentale per lo sviluppo del melodramma. Ma la presenza delle sue opere nei cartelloni del teatri è incredibilmente quasi nulla vista la quantità dei suoi titoli (circa un centinaio!) e la qualità della sua musica. E una testimonianza del suo valore la troviamo proprio su questo CD che presenta la prima registrazione mondiale dell’oratorio La Sposa dei Cantici. Scarlatti per tutta la vita praticò la musica sacra e l’oratorio è per lui un genere d’elezione, con un elenco di circa 30 lavori, quasi tutti oggi pressoché sconosciuti. Questo genere sarà portato dal compositore italiano al più alto sviluppo e alla sua forma più compiuta. La Sposa dei Cantici fu eseguito a Napoli nel 1710, ma già qualche anno prima e con un altro titolo - Cantata per l’Assunzione della Beata Vergine - era già stato ascoltato a Roma. Si tratta di un lavoro di argomento mariano in cui la coppia degli Sposi, una coppia ideale, con l’aiuto dall’Amore Divino e dall’Eternità raggiungerà la beatitudine eterna. L’esecuzione da parte dell’Ars Lyrica Houston diretta da Matthew Dirst, anche direttore artistico dell’ensemble, è fluida e spigliata. La ritmica è resa con naturalezza e il suono non risulta mai compiaciuto, ma sempre estremamente comunicativo. Da notare la cura degli accompagnamenti nei recitativi e negli accompagnati resi in modo quasi teatrale e la sobria realizzazione delle variazioni nei da capo delle Arie. I cantanti, un soprano e tre controtenori, mostrano appropriatezza stilistica. In particolare Meghan Lindsay (la Sposa) ha una vocalità agile e luminosa, John Holiday (lo Sposo) canta con una brillante voce da sopranista, omogenea e dalla timbrica seducente, Jay Carter (l’Amore Divino), dalla voce più scura, canta con naturalezza e interpreta con sensibilità, mentre mentre più opaco sembra il colore di Ryland Angel (l’Eternità)

Ars Lyrica Houston releases world premiere recording of Alessandro Scarlatti’s 1710 oratorio, La sposa dei cantici

Houston, TX, September 6, 2023: GRAMMY®-nominated Ars Lyrica Houston is proud to announce the long-awaited release of Alessandro Scarlatti’s oratorio La sposa dei cantici on the Acis label. Starring four international stars of the early music world, this recording features the revival of a rarely-heard work that celebrates the Feast of the Assumption and the multi-layered rewards of human existence.

Ars Lyrica’s Artistic Director Matthew Dirst describes the music as “a mixture of the heavenly with the playful. Its subject matter—divine love—found a perfect compositional partner in Alessandro Scarlatti, the great master of the Italian vocal style at the dawn of the eighteenth century. I was thrilled to record it with such exceptional singers and players.” The oratorio’s four main characters are portrayed by three countertenors and one soprano, resulting in an exquisite combination of high voices. Countertenor John Holiday, “one of the finest countertenors of his generation,” (Los Angeles Times) and soprano Meghan Lindsay, whose voice has been described as “shimmering and luminous” (Opera Going Toronto), take the lead as Sposo and Sposa. The supporting roles Amor divino and Eternità are performed by two equally acclaimed artists: countertenor Jay Carter, described as “simply marvelous” (Washington Post) and Ryland Angel, a “gleaming countertenor... [with] aching sensitivity” (Riverfront Times). The four singers perform alongside Ars Lyrica’s critically acclaimed instrumental ensemble.

Ars Lyrica presents the world premiere recording of Scarlatti’s 1710 version which he and the librettist revised for its Naples performance. The 1703 premiere in Rome was presented under the title Assunzione della Beata Vergine (recorded with three sopranos by Matthieu Peyrègne/Ensemble Baroque de Monaco/Paraty 2019). For this project Ars Lyrica collaborated with GRAMMY®-nominated producer Geoffrey Silver and award-winning mastering engineer Ryan Edwards. Later in Ars Lyrica’s 20th anniversary 2023/24 season, this team will also release a recording of Bach’s The Well-Tempered Clavier, Book 1, by Matthew Dirst on Bach-style harpsichord from master builder John Phillips. La sposa dei cantici (released September 5, 2023) is available for purchase in physical formats from Ars Lyrica and Acis, and streaming on all platforms. 

BIOGRAPHIES

Based in Houston, Texas, Ars Lyrica Houston has received international acclaim for outstanding performances of neglected gems from the 17th and 18th centuries. Founded in 1998 by harpsichordist and conductor Matthew Dirst, the ensemble presents a diverse array of music, and through imaginative programming extracts the dramatic potential, emotional resonance, and expressive power of music. Its subscription concert series “sets the agenda”

for early music in Houston (Houston Chronicle). In 2011, Ars Lyrica received a GRAMMY® nomination for Best Opera for a groundbreaking recording of Johann Adolph Hasse’s Marc’ Antonio e Cleopatra.

Acis is one of America’s leading independent classical labels that boasts a roster of GRAMMY®-winning and nominated artists. Founded by twice GRAMMY®-nominated producer, conductor Geoffrey Silver (co-founder of New York Polyphony, former Chorus Master of twice GRAMMY®-winning The Washington Chorus), the label has excellence in the fields of early music, choral, and organ as its focus, and champions emerging and established artists in North America and Europe–particularly women and artists of color.